Sierre-Zinal 2026 : tout savoir sur la 53e édition de la Course des Cinq 4000

Date : Samedi 8 août 2026 · Distance : 31 km · Dénivelé : 2 200 m D+ / 1 100 m D− · Départ : Sierre (Valais, Suisse) · Arrivée : Zinal

Il existe une poignée de courses qui transcendent le sport pour devenir des légendes. La Sierre-Zinal est de celles-là. Depuis 1974, ce 31 kilomètres entre les villes de Sierre et Zinal au cœur des Alpes valaisannes rassemble chaque premier samedi d’août ce que le monde de la course en montagne compte de meilleur — élites africains et européens en tête — et des milliers d’amateurs venus relever l’un des défis les plus exigeants et les plus beaux de leur vie de coureur.

La 53e édition se tiendra le samedi 8 août 2026. Un millésime déjà chargé en attentes : nouveau départ élite féminin séparé, médaille à l’effigie du Zinalrothorn, retransmission en direct sur Eurosport et la SSR, et le suspense entier sur l’identité du champion qui succédera à Philemon Kiriago. Voici tout ce qu’il faut savoir.

Sierre-Zinal : l’histoire d’une course mythique

Tout commence en 1970, quand un mathématicien du nom de Jean-Claude Pont — également guide de haute montagne — se fait la remarque que la Suisse manque cruellement de courses montagneuses emblématiques. Plutôt que de chasser cette pensée, il met en place son propre événement. Quatre ans plus tard, en 1974, la première édition de Sierre-Zinal voit le jour.

Surnommée « la course des cinq 4000 », tout au long du parcours le regard s’ouvre sur cinq sommets emblématiques de plus de 4 000 mètres : le Weisshorn (4 506 m), le Zinalrothorn (4 221 m), l’Ober Gabelhorn (4 063 m), le Cervin (4 478 m) et la Dent Blanche (4 357 m), qui ferme la couronne impériale. Située au carrefour du Val d’Anniviers, du Val d’Hérens et du Mattertal, la course évolue dans un décor unique, au cœur des Alpes valaisannes.

Cinquante ans plus tard, Sierre-Zinal fait partie des courses les plus mythiques, souvent considérée comme la plus belle course de montagne du monde. Ce statut, elle le doit autant à son cadre exceptionnel qu’à sa brutalité : un profil montant quasi sans répit, une pente moyenne de 15 % sur le premier quart de course, et un finish en descente où toutes les cartes sont redistribuées.

Le parcours : 31 km de pur engagement

Les chiffres clés

Étape par étape

Sierre → Ponchette (km 0 à 8) : la montée infernale

Les coureurs ont déjà avalé plus de 1 200 mD+ lorsqu’ils arrivent au km 8, à Ponchette, soit une pente permanente moyenne de 15 % sur le premier quart du tracé. C’est ici que la course se fait et se défait pour la majorité des participants. Les élites attaquent à un rythme qui dépasse l’entendement ; les amateurs apprennent vite à ne pas se laisser emporter.

Ponchette → Chandolin (km 8 à 12) : la fausse plat

La pente se modère légèrement après Ponchette. L’altiport de Chandolin, à 1 920 m d’altitude, marque un premier point de contrôle stratégique. À Chandolin, au 12e km, les positions commencent à se dessiner, mais comme chaque année à Sierre-Zinal, tout peut encore arriver. Les coureurs qui ont géré leur effort jusqu’ici commencent à faire la différence.

Chandolin → Nava (km 12 à 22) : l’altitude et le mental

Le parcours passe par Chandolin, Tignousa et Nava (2 425 m). C’est la section la plus alpine, celle où le paysage prend toute sa démesure : les cinq 4 000 se déploient dans toute leur magnificence, la course se transforme en expérience sensorielle. Pour les amateurs, c’est souvent ici que la gestion de l’effort à haute altitude devient décisive.

Nava → Zinal (km 22 à 31) : la descente technique

La longue descente finale vers Zinal est la section où les spécialistes de la descente refont leur retard et où les jambes grillées par la montée paient cash. Dans la longue descente, les positions évoluent : de nombreux concurrents perdent un temps précieux à cause d’un pacing sous-optimal, d’un ravitaillement insuffisant ou d’un manque de technique sur les sections vallonnées. Technique de descente et gestion musculaire sont les clés de cette dernière heure de course.

Programme complet de la 53e édition — 8 août 2026

Vendredi 7 août 2026

• Course des enfants et distribution des dossards en ville de Sierre

Samedi 8 août 2026

• 03h00 à 06h00 : Prise de dossards à l’Hôtel de ville de Sierre (fermé entre 6h et 8h, réouvre entre 8h et 11h)
• 04h45 à 06h15 : Départs de la catégorie Touristes
• 10h15 : Départ de la course Juniors à Chandolin
• 10h30 : Départ catégorie Coureurs femmes (élites + coureuses ayant choisi l’option)
• 11h00 : Départ de la catégorie Coureurs — mixte (départs échelonnés jusqu’à 11h20)
• Dès 13h25 : Arrivée des premiers coureurs élites à Zinal
• 16h45 : Remise des prix avec show musical et visuel
• 18h30 : Le coup du milieu offert à tous sous la tente (tournée de Génépi du Valais)
• 21h00 : Concerts exclusifs (TIME MACHINE) — entrée libre
• 23h00 : DJ FEELKING — entrée libre

💡 Nouveauté 2026 : dès la 53e édition, un départ à 10h30 met en lumière le plateau élite féminin, avec une fenêtre de course dédiée qui permettra aux spectateurs et aux caméras de Eurosport de suivre la bataille au sommet du classement féminin sans la concurrence visuelle du peloton masculin. Une décision historique pour une épreuve qui s’engage depuis plusieurs années en faveur de la visibilité du trail féminin.

Retransmission en direct : où suivre la course

Le 8 août, la Course des Cinq 4000 sera diffusée en direct sur Eurosport, la SSR et Canal 9. Pour les francophones hors Suisse, Eurosport reste la référence. Le live streaming de la course est également accessible sur le site officiel de Sierre-Zinal.

Catégories et départs : Touriste ou Coureur ?

C’est la première question à se poser avant de s’inscrire. Les concurrents, suivant leurs niveaux et leurs estimations de chrono, sont classés par catégories, touriste et coureur, et les départs par blocs sont différés. Les « touristes » s’élancent très tôt le matin entre 4h45 et 5h25. Les élites, eux, partent à partir de 10h55.

Catégorie Touriste — Pour les coureurs qui visent un temps supérieur à environ 4h30 sur le parcours. Départ nocturne aux aurores, expérience encore plus mystique dans la nuit valaisanne. La grande majorité des participants étrangers choisissent cette catégorie pour leur première Sierre-Zinal.

Catégorie Coureur — Pour les compétiteurs visant des temps plus serrés. Départ à 11h00 (ou 10h30 pour les femmes élites), ambiance électrique avec la foule au départ à Sierre.

Catégorie Junior — Chandolin–Zinal pour les 10–17 ans. Un itinéraire raccourci sur la seconde partie du parcours, pour initier la prochaine génération.

Course enfants — La course des Cinq Obstacles en ville de Sierre, pour les 4–9 ans — vendredi 7 août 2026.

Inscriptions : le parcours du combattant

Les inscriptions sont au moins aussi dures que la course elle-même, mais c’est un événement à vivre au moins une fois dans sa vie. La formule « premier arrivé premier servi » appartient au passé.

La course aux inscriptions avec sa formule « premier arrivé premier servi » a atteint ses limites. Pour permettre à chacun d’entrer dans le processus d’inscription de manière sereine, les inscriptions du 2 avril seront ouvertes de 12h à 18h. Si la demande dépasse l’offre, un tirage au sort sera effectué. L’annonce des résultats se fera par e-mail le 3 avril dans l’après-midi.

Le calendrier des inscriptions 2026 :

• 14 février 2026 : Pré-inscriptions réservées aux résidents des dix communes du district de Sierre
• Dès le 2 mars 2026 : Ouverture des inscriptions packages
• 2 avril 2026, 12h00 à 18h00 : Ouverture des inscriptions officielles — 53e édition
• 3 avril 2026 : Résultats du tirage au sort envoyés par e-mail

Si tu es retenu : valide ta participation et règle ton inscription avant le 10 avril, 23:59 via le lien de paiement reçu par e-mail. Passé ce délai, ta place sera annulée et proposée à une personne non retenue. Si tu n’es pas retenu au tirage au sort, tu as encore plusieurs chances de rejoindre la ligne de départ. Le 2 mai, tu recevras un e-mail pour t’inscrire sur la liste d’attente. Si un dossard se libère, tu seras contacté rapidement.

⚠️ Attention : Les inscriptions pour 2026 sont désormais clôturées. Si tu n’as pas de dossard, surveille les transferts possibles jusqu’au 21 juillet inclus, et la liste d’attente depuis le 2 mai.

Records et palmarès historiques

Les records absolus du parcours

Le record de l’épreuve est détenu chez les hommes par Kilian Jornet (ESP) en 02:25:34, et chez les femmes par Maude Mathys (SUI) en 02:49:20.

Kilian Jornet a remporté Sierre-Zinal à dix reprises, établissant sa marque sur l’épreuve comme peu d’athlètes l’ont fait dans l’histoire du trail. Son record de 2h25’34 représente une vitesse ascensionnelle et une technique de descente qui défient littéralement la compréhension.

Résultats 2025 : la référence pour 2026

La 52e édition s’est conclue dans des conditions extrêmes. Avec une température écrasante de 32 °C déjà au départ et un ciel sans nuage, la 52e édition de Sierre-Zinal s’est déroulée samedi dernier.

Podium hommes 2025 :

Finalement, Kiriago a conservé une courte avance pour décrocher sa deuxième victoire ici en 2h28’45. Kipngeno a pris la 2e place en 2h29’08, juste devant Selelo Saoli (2h29’14). Briffod a réussi à conserver la 4e place pour un superbe premier Sierre-Zinal.

Du côté suisse, Adrien Briffod a marqué la journée d’un point d’exclamation sportif : avec un temps fabuleux, il a battu de justesse — de 8 secondes — le record suisse vieux de 12 ans détenu par Marc Lauenstein.

Podium femmes 2025 :

Pour sa première participation à Sierre-Zinal, Caroline Kimutai, qui a été contrôlée négativement, se place à la première place du podium en 2h55’31, suivie par Katie Schide et Maude Mathys. La première franchissante ayant été disqualifiée pour contrôle antidopage positif, conformément au règlement de tolérance zéro de l’organisation.

Quoi retenir de 2025 pour aborder 2026

L’analyse des meilleurs hommes montre en 2025, comme chaque année, que le pacing intelligent est décisif. Les lignes des trois premiers illustrent leur discipline jusqu’à Chandolin. Alors que beaucoup couraient au-dessus de leur rythme, les leaders sont restés en contrôle — posant ainsi les bases de leurs places de tête.

Trois leçons à retenir pour 2026 :

1. Ne pas partir trop vite sur la montée initiale. La pente de 15 % sur le premier quart de course est un piège absolu pour quiconque se laisse emporter par l’adrénaline du départ. Les meilleurs temps globaux sont presque toujours associés à une montée contrôlée.

2. La descente se gagne avec les cuisses, pas avec le courage. Le travail de renforcement musculaire des quadriceps dans les mois précédant la course est la variable la plus sous-estimée des amateurs.

3. La chaleur est une variable à part entière. 32 °C au départ en 2025 ont provoqué des abandons en cascade. Habitue ton corps à courir par temps chaud avant le 8 août, et prévois une stratégie d’hydratation aux ravitaillements.

Dopage et tolérance zéro : la position de Sierre-Zinal

Sierre-Zinal s’engage pour un sport propre et la santé des athlètes. C’est pourquoi, en plus des contrôles standards d’antidoping suisse (WADA), l’organisation applique une politique de tolérance zéro. L’édition 2025 l’a rappelé de façon retentissante avec la disqualification de la première franchissante, reléguant automatiquement le classement final. Un signal fort envoyé à toute la communauté trail mondiale.

Suivre la course en tant que spectateur

Tout au long du parcours, d’innombrables spectatrices et spectateurs bordent la piste, transformant la course en un véritable ruban d’ambiance long de 31 kilomètres. L’atmosphère électrisante ne se ressentait pas seulement sur place — grâce à Eurosport et à de nombreuses autres retransmissions télévisées, le monde entier a pu vibrer en direct.

Les meilleurs spots spectateurs sur le parcours :

• Ponchette (km 8) — Premier point névralgique, idéal pour voir les premiers écarts se creuser
• Chandolin (km 12) — Village accessible en voiture depuis Sierre, ambiance garantie
• Hôtel Weisshorn (km ~25) — Vue panoramique sur les 4 000 et passage décisif de la descente
• Arrivée à Zinal — L’ambiance la plus festive, dès 13h25 pour les premiers élites

En transports : un train spécial te permet d’arriver à Sierre à 04h10 le matin de la course. Des billets dégriffés CFF sont disponibles. Des bus de supporters et un Lunabus nocturne au départ de Zinal complètent le dispositif.

La Golden Trail World Series : le contexte mondial

Sierre-Zinal n’est pas une course isolée. Intégrée à la Golden Trail World Series, elle attire chaque année près de 5 000 coureurs de 63 nationalités, des élites aux amateurs.

La Golden Trail World Series regroupe les plus grandes épreuves mondiales de skyrunning et de course en montagne. Une victoire à Sierre-Zinal est un titre majeur du circuit, qui pèse lourd dans le classement annuel et dans la carrière de tout athlète de montagne. Retrouve le calendrier complet de la saison sur le site officiel de la Golden Trail World Series.

Fiche technique 2026

Ressources et liens utiles

• 🏁 Site officiel Sierre-Zinal — Inscriptions, programme, résultats, live
• 📊 Parcours et profil détaillé sur WeRun — Profil GPX et analyse technique
• 🏆 Golden Trail World Series — Contexte mondial de la course
• 🌤️ Météo France montagne / MétéoSuisse — Prévisions pour la région valaisanne
• 🧭 IGNrando / SwissTopo — Carte topographique du parcours

En résumé : pourquoi Sierre-Zinal 2026 est un rendez-vous incontournable

Sierre-Zinal, au cœur des Alpes valaisannes, présente un parcours très engageant : 31 km, 2 200 mètres de montée, 1 100 mètres de descente. Des paysages exceptionnels, une ambiance chaleureuse et une organisation soignée expliquent le succès et la longévité de Sierre-Zinal.

Après 52 éditions, la Course des Cinq 4000 n’a rien perdu de sa magie. La 53e, le 8 août 2026, s’annonce comme un millésime particulier : nouveau format élite féminin, médaille Zinalrothorn, et la question qui brûle toutes les lèvres — Kiriago réussira-t-il le doublé, ou un nouveau nom s’inscrira-t-il au panthéon de cette course légendaire ?