Le 26 avril 2026, Londres s’arrête. Les rues se ferment, 800 000 spectateurs envahissent les trottoirs, et plus de 55 000 coureurs s’élancent de Greenwich pour l’une des expériences running les plus intenses de la planète. Bienvenue au TCS London Marathon.
Une naissance autour d’une pinte
L’histoire commence en 1979, dans un pub londonien — le Dysart Arms — autour d’une bière. C’est là que Chris Brasher et John Disley, deux athlètes inspirés par le Marathon de New York, décident de créer une course similaire dans la capitale britannique. Campus Deux ans plus tard, en 1981, le marathon de Londres voyait le jour. Depuis, il n’a cessé de grandir pour devenir ce qu’il est aujourd’hui : l’une des épreuves les plus mythiques de la discipline, intégrant le circuit très fermé des World Marathon Majors aux côtés de Berlin, Chicago, Boston, New York, Tokyo et Sydney. WeRun
Quarante-cinq éditions plus tard, l’événement est devenu bien plus qu’une course. C’est une institution.
Un parcours qui traverse l’histoire
Le parcours du London Marathon est resté en grande partie inchangé depuis la course inaugurale en 1981, et englobe bon nombre des monuments les plus fascinants de la capitale. RunTrail Le départ est donné à Greenwich à 9h30, et le tracé relie ensuite Charlton, Woolwich, Tower Bridge, Canary Wharf, Docklands, Parliament Square et Birdcage Walk, avant une ligne droite finale spectaculaire sur The Mall devant Buckingham Palace. Partir-a-londres
Le profil ? Quasi-plat de bout en bout — une aubaine pour les chronos. Juste après 10 kilomètres, les coureurs atteignent le clipper du XIXe siècle Cutty Sark amarré à Greenwich, puis traversent Tower Bridge à mi-course RunTrail — un moment qui reste gravé dans la mémoire de tous ceux qui l’ont vécu. La dernière ligne droite devant Buckingham Palace, elle, tient toutes ses promesses.
Un seul point d’attention : vers les kilomètres 22 et 35, les coureurs se croisent sur une grande avenue. C’est la section la plus psychologiquement difficile — les groupes de musique qui jalonnent le quartier aident à tenir le cap. Partir-a-londres
Des records qui font rêver
Le profil plat du tracé a fait le bonheur des meilleurs marathoniens du monde. La marque féminine de 2h15’25 » a été réalisée par la Britannique Paula Radcliffe en 2003. En 2023, Kelvin Kiptum y a réalisé la deuxième meilleure performance de l’histoire avec 2h01’25 ». WeRun
L’édition 2025 a été particulièrement marquante : plus de 56 640 coureurs ont franchi la ligne d’arrivée, établissant un nouveau record mondial de finishers pour un marathon, dépassant le précédent record de 55 646 établi à New York. Environ 800 000 personnes ont encouragé les participants le long du parcours. Campus Les vainqueurs ? Sabastian Sawe (Kenya) en 2h02’27 » chez les hommes et Tigst Assefa (Éthiopie) en 2h15’50 » chez les femmes. Campus
La dimension caritative — un ADN unique
Ce qui distingue vraiment Londres des autres grands marathons, c’est son rapport à la solidarité. Le London Marathon est considéré comme la course à pied qui récolte les fonds les plus importants de l’année dans le monde pour les organisations caritatives. Jogging Plus Environ 80 % des coureurs participent via une association. Campus Courir Londres, c’est souvent courir pour quelque chose — ou quelqu’un.
Comment décrocher un dossard ?
C’est la grande question, et il faut être honnête : c’est compliqué. La fenêtre d’inscription à la loterie générale est extrêmement courte — seulement une semaine — et dépasse régulièrement les 450 000 candidatures pour environ 50 000 places disponibles. Lestriathletes
Plusieurs voies existent cependant :
- Le tirage au sort (ballot) — gratuit, ouvert chaque année en avril/mai pour l’édition suivante
- Le dossard caritatif — en s’engageant à lever des fonds pour une association partenaire
- Le « Good for Age » — inscription directe pour les coureurs ayant réalisé un temps qualificatif selon leur catégorie d’âge
- Les tour-opérateurs officiels — des agences spécialisées proposent des packs dossard + hébergement pour les coureurs internationaux, sans tirage au sort
Le coût d’un dossard individuel est d’environ 125£, soit 145€. Campus Pour les Français, il faut également penser à l’ETA (autorisation de voyage électronique), obligatoire pour entrer au Royaume-Uni depuis le Brexit.
Vivre Londres le temps d’un week-end
Même sans dossard, venir encourager au bord du parcours vaut le détour. L’avenue Birdcage Walk, juste avant l’arrivée, est l’un des meilleurs endroits pour encourager une dernière fois, car les coureurs y sont à bout de souffle. Partir-a-londres The Mall, lui, est le secteur le plus prisé des spectateurs — à quelques minutes de la ligne d’arrivée.
Et après la course ? Londres reste Londres : pubs, fish & chips, musées gratuits, Tamise et Tower Bridge à la lumière du soir. Une ville qui se mérite, une course qui ne s’oublie pas.
Infos pratiques
- Date : Dimanche 26 avril 2026
- Départ : Greenwich, 9h30
- Arrivée : The Mall, devant Buckingham Palace
- Distance : 42,195 km — profil quasi-plat
- Participants attendus : 55 000 à 60 000
- Inscriptions : via ballot (tirage au sort), dossard caritatif ou tour-opérateurs officiels
- Site officiel : tcslondonmarathon.com
Qu’on la courre ou qu’on la regarde, le London Marathon est une de ces expériences qui redonnent envie de chausser les baskets. Une course dans la ville, une fête dans les rues, une leçon d’énergie collective sur 42 kilomètres de bitume londonien.
