Lac de Montriond : le guide complet pour profiter du lac vert du Chablais

Altitude : 1 072 m · Superficie : 33 hectares · Commune : Montriond (74110) · Accès : Gratuit, toute l’année · Parking : Plusieurs parkings gratuits en bord de lac

Il y a des lieux qui coupent le souffle dès le premier virage. Le lac de Montriond est de ceux-là. Ses eaux émeraude — qui lui ont valu son autre surnom de lac vert — se déploient au pied de parois calcaires vertigineuses dans la vallée d’Aulps, à moins d’une heure de Genève et à deux pas de Morzine. Troisième lac de Haute-Savoie par la superficie après le Léman et le lac d’Annecy, il conjugue panorama alpin spectaculaire, baignade en saison, randonnées variées et une histoire géologique fascinante qu’il dissimule sous sa surface paisible.

Classé géosite majeur du Géoparc mondial UNESCO du Chablais, le lac de Montriond dissimule sous sa surface paisible une histoire mouvementée. La balade qui en fait le tour révèle le passé glaciaire de la vallée, la cascade d’Ardent, la naissance brutale de ce bassin naturel, le cadastre sarde et l’étonnante histoire du baron de l’Espée.

Que tu sois randonneur, famille avec enfants en bas âge, pêcheur passionné, plongeur en quête de sensations ou simple contemplatif venu chercher le silence alpin — ce guide te donne tout ce qu’il faut pour profiter du lac de Montriond au maximum.

Présentation : un lac né d’une catastrophe

Avant de parler randonnée, impossible de passer sous silence la fascinante origine de ce lac. Ce sont d’immenses glaciers qui ont creusé la vallée de Montriond pendant 2,5 millions d’années. Leur disparition, récente, a déstabilisé la montagne. Libérés de leur poids, ses versants étaient désormais propices aux écroulements. C’est ainsi que le lac est né d’une catastrophe, voici six siècles.

Le lac de Montriond est né suite à l’éboulement d’une partie de la montagne de Nantaux au Nord Ouest. Cet événement géologique non daté avec certitude (de 4 500 ans à 3 ou 4 siècles) a provoqué un barrage sur le torrent qui courait au fond de la vallée, d’où la formation du lac. Soumis à de très fortes variations de niveaux entre le printemps et l’automne, le lac a finalement été étanchéisé en 1990 par de gigantesques travaux menés par la municipalité de Montriond.

En quelques chiffres, le lac de Montriond c’est :

Les panneaux explicatifs disposés tout au long du tour du lac racontent cette histoire géologique étape par étape : tu pars pour une promenade et tu reviens avec une leçon de géologie. C’est toute la magie de ce site classé.

Accès au lac de Montriond

En voiture

Pour se rendre au lac de Montriond depuis Thonon-les-Bains, prendre la route de Morzine. Quelques kilomètres après Saint-Jean-d’Aulps, au lieu-dit « Les Plagnettes », prendre la route qui part sur la gauche jusqu’à Montriond. Depuis Annemasse, prendre la route du col des Gets par Taninges, puis descendre sur Morzine. Avant d’arriver à Morzine, suivre la route indiquant Thonon-les-Bains jusqu’au lieu-dit « Les Plagnettes », puis prendre à droite pour aller à Montriond.

Situé à 1 072 mètres d’altitude, le lac de Montriond est accessible en voiture et plusieurs parkings gratuits, entre l’arrivée au lac et le bout du lac vous permettent de vous garer.

⚠️ Embouteillages en saison : En juillet/août, ce secteur est très fréquenté. Préférez vous rendre en fin d’après-midi ou très tôt le matin au lac afin d’éviter des bouchons dans les lacets. Certains sont restés coincés 3 heures en août. Arriver avant 9h ou après 16h est la stratégie gagnante en haute saison.

En navettes

La navette gratuite Montriond Avoriaz vous permet d’accéder à la télécabine d’Ardent au départ de Morzine, Montriond et du lac de Montriond. Une navette toutes les heures entre 8h00 et 18h. Une excellente alternative pour éviter le stress du stationnement en juillet-août.

Tu peux aussi rejoindre le lac de Montriond en navettes depuis le village de Montriond durant la saison d’été et la saison d’hiver. L’été, une promenade permet également de s’y rendre depuis le centre du village.

Randonnée : le tour du lac de Montriond

C’est le premier itinéraire que tout le monde cherche, et il mérite largement sa réputation. Une balade facile pour petits et grands qui vous permettra de découvrir le fabuleux lac de Montriond entouré de forêts, falaises, cascades et sommets réputés de la Vallée d’Aulps.

Le sentier plat d’environ 3 à 3,5 km faisant le tour du lac, souvent appelé le Tour du Lac de Montriond, est idéal pour une promenade tranquille et est même accessible en poussette.

Le parcours longe les deux rives du lac : côté ombragé par les conifères d’un côté, côté falaises impressionnantes de l’autre. Les reflets de la Pointe de Nantaux dans les eaux émeraude en font l’une des plus belles promenades familiales du Chablais. Les panneaux géologiques jalonnent la boucle et racontent la naissance du lac, l’histoire du baron de l’Espée et le passé glaciaire de la vallée.

💡 Meilleur moment : tôt le matin (avant 9h) pour la lumière rasante sur les falaises et l’absence de monde. En soirée également, les eaux se teintent d’or et de rose.

Randonnée : du lac de Montriond à la Cascade d’Ardent

C’est la vraie sortie randonnée du site — l’étape qui transforme une promenade en une expérience alpine mémorable.

Une balade fraîcheur au départ du lac de Montriond, à faire avec petits et grands, pour découvrir le site classé de la Cascade d’Ardent. Le joli chemin alterne entre clairière et forêt et traverse le charmant hameau des Albertans et ses vieux chalets traditionnels. Admirez les falaises sur votre droite, où subsistent plusieurs anciennes galeries d’où l’on extrayait des ardoises jusque dans les années 50.

La cascade d’Ardent elle-même vaut amplement les efforts de la montée : un rideau d’eau qui plonge depuis les hauteurs dans un décor forestier ombragé, aménagé de passerelles bien sécurisées. La cascade est magnifique avec des passerelles très bien aménagées et sécurisées.

⚠️ Pour les familles : le sentier par la forêt est plus ardu par la présence de nombreuses racines et on fait tout le dénivelé en fin de balade, donc plus difficile pour les petites jambes. Prévoir de bonnes chaussures de randonnée même pour cette sortie.

Les variantes pour aller plus loin

Boucle Cascade d’Ardent — Lac de Montriond (8,8 km, modéré)

Un autre favori parmi les randonneurs locaux est la boucle Cascade d’Ardent – Lac de Montriond depuis le lac de Montriond, un sentier modéré de 8,8 km. Cette boucle permet de combiner le tour du lac, la montée à la cascade et le retour par les hauteurs boisées — une belle journée complète sans engagement technique excessif.

Pas du Roc – Crêt de l’Ébat (15,4 km, engagé)

Pour les randonneurs expérimentés qui veulent une vraie journée de montagne depuis ce secteur, la randonnée la plus longue à proximité est « Pas du Roc – Crêt de l’Ébat », qui fait environ 15,4 km, avec un dénivelé positif de 889 m. Combinable avec une descente vers le lac en fin de journée. Randonnees-montagne

Le Lac Vert depuis la télécabine d’Ardent (7,6 km, modéré)

Randonnée pédestre : le Lac Vert depuis la télécabine d’Ardent — 3h30, 82 m D+, 740 m D−, 7,6 km. Une sortie à sens unique qui utilise la remontée mécanique pour prendre de l’altitude et descendre vers le lac en profitant des alpages et des vues sur la vallée.

Vers les Lindarets et le village des chèvres

Depuis le bout du lac, il est possible de rejoindre à pied les alpages des Lindarets — célèbre « village des chèvres » où les chèvres déambulent librement entre les chalets en été. On peut s’accompagner de la visite du village des chèvres qui n’est pas très loin. Une extension pittoresque, surtout appréciée des enfants.

Activités été : bien plus qu’une balade

Le lac de Montriond est une véritable base de loisirs alpins. L’été, il est idéal pour la baignade, les promenades ou la pêche.

Baignade

Durant la période estivale, une zone de baignade est aménagée et surveillée. Une plage permet de se détendre au bord de l’eau, même si la température du lac de montagne reste fraîche. Baignade surveillée tous les jours de 11h à 18h en juillet-août.

Activités nautiques

Il est possible de louer des kayaks, des canoës ou des stand-up paddles pour explorer le lac. Ces embarcations permettent de profiter du calme du lieu, les bateaux à moteur y étant absents. Le paddle au lever du soleil sur ce lac encadré de falaises est une expérience à part entière.

Pêche

Le lac de Montriond est un véritable joyau pour tous les passionnés de pêche. Il regorge de truites fario et arc-en-ciel, d’ombles chevalier et de vairons. La pêche y est réglementée : les amateurs devront donc attendre la fonte des neiges pour y dénicher ces trésors. Renseigne-toi auprès de la Fédération Départementale de Pêche de Haute-Savoie pour les cartes de pêche et réglementations en vigueur.

Pour les enfants

Emmène les plus jeunes dans le cadre féerique du lac de Montriond pour une balade en poney. Ils pourront partir pour une demi-heure de promenade ou faire le tour complet du lac pendant une heure pendant que les plus grands profiteront de la baignade. Un mini-golf de 12 trous sur le thème des curiosités de la Vallée d’Aulps est également disponible sur place.

Restauration sur place

Au bord du lac, l’Auberge du Verdoyant propose une restauration traditionnelle savoyarde avec une grande terrasse offrant une vue unique sur le lac. Idéal pour un déjeuner après le tour du lac ou la montée à la cascade.

Activités hiver : l’ambiance grand nord

C’est peut-être en hiver que le lac de Montriond révèle son visage le plus inattendu. L’hiver, il offre un décor grand nord unique et permet des activités comme la plongée sous glace ou la raquette.

Raquettes et ski nordique

À Ardent, traversez le parking et suivez le sentier en direction de la cascade d’Ardent et des Aubertans. Continuez jusqu’au bout du lac. Empruntez la piste qui longe le lac sur son côté non boisé. Ce chemin damé est plus adapté à la marche à pied qu’à la pratique des raquettes. La boucle hivernale autour du lac reste accessible par temps froid avec un manteau neigeux modéré.

Plongée sous glace

C’est l’activité la plus originale du site. Les amateurs de sensations fortes s’arrêtent au lac de Montriond pour pratiquer la plongée sous glace. Ouvert à tous, débutants ou plongeurs confirmés, vivez cette expérience hors du commun, encadré par des pros. Une expérience totalement hors norme à réserver auprès des clubs de plongée locaux de la vallée d’Aulps.

Le Géoparc Chablais UNESCO : comprendre ce qu’on voit

Le lac de Montriond n’est pas un simple lac de montagne. C’est un livre de géologie grand ouvert. En vous baladant autour du lac de Montriond, vous découvrirez, à travers des panneaux explicatifs, l’histoire glaciaire de la vallée, la cascade d’Ardent, la formation catastrophique du lac, le cadastre sarde, mais aussi l’histoire de l’extravagant baron de l’Espée.

Le baron de l’Espée mérite qu’on s’y attarde : il a été un pionnier, un riche mécène et un rêveur pour le lac de Montriond : il a investi dans l’aménagement du lieu, tenté d’en stabiliser le niveau et y a installé une résidence. Un personnage haut en couleur dont l’histoire donne une saveur supplémentaire à la promenade.

Pour aller plus loin sur la géologie du site, consulte le site officiel du Géoparc mondial UNESCO du Chablais — une référence incontournable pour comprendre les 2,5 millions d’années d’histoire géologique de cette vallée.

Faune du lac et de ses abords

Chamois

Une fois à Ardent, vous pouvez continuer jusqu’à la réserve naturelle des Parchets, où vous pourrez peut-être observer les nombreux chamois. La réserve naturelle adjacente est un refuge pour ces bouquetins des falaises, visibles depuis les rives du lac par temps clair avec des jumelles.

Poissons

Les eaux du lac abritent truites fario, arcs-en-ciel, ombles chevalier et vairons — autant d’espèces qui font la joie des pêcheurs et qui témoignent de la bonne qualité de l’eau de ce lac d’altitude.

Oiseaux

Le cadre forestier et les falaises calcaires créent un biotope favorable à de nombreuses espèces nicheuses. Busards, faucons pèlerins et cincles plongeurs sont régulièrement observés le long du Nant qui alimente le lac.

Période idéale et ce qu’on y trouve saison par saison

Ses eaux calmes reflètent les sommets environnants, comme la pointe de Nantaux et les crêtes de Super-Morzine. Le lieu est propice à la contemplation, avec des paysages qui changent au gré des saisons. En automne, les forêts se parent de couleurs dorées, tandis que l’hiver le recouvre d’une couche de glace et de neige, créant une atmosphère silencieuse et feutrée.

• Printemps (avril-juin) : Cascade d’Ardent au maximum de sa puissance grâce à la fonte des neiges. Flore alpine en réveil, peu de monde. Idéal pour les photos.
• Été (juillet-août) : Baignade surveillée, activités nautiques, poneys, mini-golf. Fréquentation maximale — prévoir d’arriver tôt.
• Automne (septembre-octobre) : La meilleure période de visite est de mars à octobre. Couleurs de feuillage saisissantes, eau encore correcte pour un plongeon courageux, foule qui s’évapore. Geoparc-chablais
• Hiver (novembre-mars) : Décor de grand nord, raquettes, ski nordique, plongée sous glace. Un visage radicalement différent et tout aussi magnifique.

Ressources et liens utiles

• 🗺️ Tour du lac sur AllTrails — 4,7 ⭐, 496 avis, tracé GPX téléchargeable
• 🌍 Géoparc mondial UNESCO du Chablais — Histoire géologique et signification du géosite
• 🏔️ Office de Tourisme Vallée d’Aulps — Activités, navettes, infos pratiques en temps réel
• 🎿 Avoriaz.com — Tour du lac en hiver — Itinéraire raquettes et navettes hivernales
• 🌤️ Météo France montagne — Conditions météo avant votre visite
• 🧭 IGNrando — Carte du secteur — Carte IGN Top 25 n°3528 ET (Morzine – Massif du Chablais)
• 🎣 Fédération Pêche Haute-Savoie — Cartes de pêche et réglementation
• 🌿 Auvergne-Rhône-Alpes Tourisme — Lac de Montriond — Fiche officielle régionale

Ce que les visiteurs en disent

« Super, cascades, plan d’eau formidable. »

« Une rando magnifique et accessible à tous. »

« Le tour du lac est accessible en famille avec des enfants en bas âge. La cascade est magnifique avec des passerelles très bien aménagées et sécurisées. »

(Extraits d’avis Visorando et AllTrails — note globale 4,7/5)

En résumé : pourquoi le lac de Montriond est incontournable

Le lac de Montriond réussit le tour de force d’être à la fois une destination familiale parfaitement accessible et un point de départ pour des randonnées engagées. Ses eaux calmes reflètent les sommets environnants dans un lieu propice à la contemplation, mais dès qu’on le souhaite, la cascade d’Ardent, les alpages des Lindarets ou la réserve naturelle des Parchets attendent à quelques kilomètres.

C’est, dans un rayon raisonnable depuis Annecy, Genève ou Chamonix, l’un des spots qui cumule le plus d’atouts : beauté du site, richesse géologique classée UNESCO, polyvalence des activités été comme hiver, et accessibilité à toutes les générations. Difficile de trouver mieux dans le Chablais.

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